森の中29

（一昨日のつづき）

　ちょうど、太陽が真上にあった。「抜けるような青空というのはこういう事を言うんだわ」とA子は思った。コウとマキ、チヨとカンとトウ、そしてA子とS子たちもすっかり紺色の衣装で身支度をして、家の前にいた。でも、マキさんだけは普段着のままだ。

「やっぱり、私も残って、マキさんのお手伝いしようかしら？」

「もう、S子さん、せっかくお祭りに来たんだから楽しんでらっしゃいよ。それに、そうよ、ここに住んだら、S子さんは来年は自分の家を守らなくっちゃいけなくなるわ。だから、前夜祭は回れなくなるよ」

「あら、じゃあ、一回は前夜祭も見といたほうがいいのかしら・・・」

「そうよ、明日は一緒に回れるからね」

何だか、すっかり母親同士が仲良くなっている。チヨとA子はそれを見てクスクス笑った。

「カン、しっかりトウの面倒見てね」

「うん。トウ、この手袋を右手に付けて」

カンがトウに渡した手袋には1mくらいの紐がついていて、カンが左手にしてる手袋と繋がっている。

「うん、カンにい、しっかりついてきてね」

皆、くすくす笑った。

「S子さんとA子ちゃんも、これを」

とコウがひも付きの手袋を渡した。

「A子ちゃんのは、私がするわ」

とチヨが繋がった右手をはめた。そして、コウが何気なく、S子と対の手袋をはめようとしてるのを見て、S子が「え、私がコウさんとペアなの？」とどぎまぎしている。それを見たマキがコウに言う。

「あんたって、ホントにデリカシーがないわねえ。それもA子ちゃんに渡しなさいよ。まったく」

「そうよ、お父さん、バカね」

「ええ、なんだよう。独りずつの方が動きやすいだろう」

「えーと、そうね、トウ、手袋をS子さんに渡して、おとうとペアになりなさい」

「トウもカンにいのほうがいい」

「なんだよ、俺、人気ないな」

「うーん、じゃあ、とう、おとうとまわったげる」

トウがS子に手袋を渡そうとしたのを、チヨが「あ、そうだ」と取ってA子に渡した。そして、「はい、S子おばさんは、私と」と自分と繋がっている手袋をS子に渡した。

結果、トウとコウ、Ａ子とカン、チヨとS子というペアができた。

「これが一番いいわ」とA子は自分のアイデアに満足している。マキさんも「そうね」と言って頷いた。A子とカンだけちょっと照れくさそうだ。

（つづく）