森の中17

（昨日のつづき）

「ミルクを一杯くれないかい」と森の家の人が台所に入って来た。「はい」と手伝い女が小さい鍋でミルクを温め直している。

「おはようございます」

「おや、おはよう。トウはもう目が覚めたのかい」

「うん、カンニーはまだおきていないの？」

「ああ、もうじき起きるだろう。後で一緒に起こしに行こう」

「うん」

　森の家の人と手伝い女とトウは、カンとA子の服と靴を持って、池の側の二本の木の根元の二つの土の山のところに来た。そして、イチョウの木の一番低い枝にカンの服を、ネムの木の一番低い枝にA子の服をかけた。靴はそれぞれの根元に置いた。森の家の人は木の幹をコンコンとノックした。「さあ、もういい」と森の家の人も手伝い女もさっさと家に戻ろうとしたが、トウはそっとしゃがんで土の山を小さな手で触った。

「トウ、見ていたら出て来れないよ」と森の家の人に言われて、トウはすとととと振り向いて待っている二人に追いついた。「ちょっと、うごいてたよ」とトウは手伝い女に小さい声で言った。

　三人が去った後、土の山が中から崩れて、ドロだらけのカンとA子が出てきた。二人は池でドロを落として、服を着て、靴を履いた。

「あー、びっくりした」

「ほんと、びっくりしたわね」

二人は顔を見合わせて、ぷっと吹き出して、しばらく笑い続けた。

（つづく）